Demorou para aparecer o primeiro planeta em uma zona habitável fora do sistema solar. A notícia é empolgante, mas as chances de encontrar um planeta semelhante à Terra são baixas.
Entre os planetas em uma zona habitável que conhecemos estão a Terra, Vênus, Marte e esse novo descoberto, o Gliese 581c. Há chances desse novo planeta ter características similares à de Vênus, com pressão altíssima e atmosfera venenosa, ou mesmo igual a Marte, um grande deserto seco e gelado. Há também a possibilidade de ser algum outro ambiente hostil que ainda não conhecemos.
A idéia de mudar de planeta não é velha e também não é tão fantasiosa assim. Existem estudos para terraformar (atribuir a forma de Terra) à planetas como Vênus e Marte, tornando-os habitáveis.
Para terraformar um planeta como Vênus, temos que alterar a imensa pressão de sua atmosfera (ou viver em grandes altitudes) e transformar o dióxido de carbono contido nela em oxigênio, entre uma centena de outros processos que sem dúvida seriam muito caros, embora talvez sejam a única alternativa para o futuro.
Carl Sagan, um famoso astrônomo e biólogo norte-americano, publicou nos anos 60 e 70 uma série de artigos sobre terraformação de planetas como Vênus e Marte. Entre esses artigos está o The Planet Venus e Planet Engineering on Mars, de 1961 e 1973 respectivamente. Desde então vários outros estudiosos vem trabalhando nessa possibilidade.
Eu particularmente acho mais provável terraformar um planeta do que mudar para um centenas de anos-luz distante de nós.
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[…] inteligência de outro planeta, embora não haja nenhuma evidência disso. Talvez se um dia tentarmos terraformar outro planeta, seja necessário semear algum tipo de vida nele, e isso possa ser considerado […]
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